2024 Autor: Cecilia Ryder | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 14:22
O chocolate amargo é rico em nutrientes e é uma excelente fonte de antioxidantes. Claro, tem um gosto pecaminosamente doce, mas ceder a ele não faz você se sentir mais culpado!
Estudos afirmam que uma ingestão moderada de chocolate amargo pode ajudar na perda de peso. Pode reduzir a digestão e absorção de gorduras e aumentar a saciedade (1).
O chocolate amargo também pode trazer benefícios para a pele e para o coração, entre outros. É uma fonte de antioxidantes poderosos e outros nutrientes importantes. Ele contém 50-90% de sólidos de cacau, manteiga de cacau e açúcar. Também pode conter vestígios de manteiga - embora improvável na maioria dos casos.
Nesta postagem, exploraremos em detalhes o que a pesquisa nos diz sobre o chocolate amargo. Também examinaremos os possíveis efeitos colaterais que comer muito chocolate amargo pode causar.
Índice
- Como o chocolate amargo o beneficia?
- Qual é o perfil nutricional do chocolate amargo?
- Como escolher o chocolate amargo mais saudável
- Quais são os efeitos colaterais do chocolate amargo?
Como o chocolate amargo o beneficia?
Os flavonóides do cacau no chocolate amargo contribuem para a maioria de seus benefícios. Esses flavonóis têm efeitos antioxidantes que promovem a saúde do coração, ajudam a combater o câncer e aumentam a função cerebral. O chocolate amargo também pode ajudar na perda de peso.
1. Pode ajudar na perda de peso
A ingestão moderada de chocolate amargo pode aumentar a saciedade e pode levar à perda de peso.
A pesquisa sugere que o chocolate escuro pode ter um papel a desempenhar na perda de peso. Pode diminuir a expressão de genes envolvidos na síntese de ácidos graxos. Isso reduz a digestão e a absorção de gorduras e carboidratos, aumentando assim a saciedade (1).
O consumo de chocolate amargo também pode ser útil na redução da circunferência do peso em mulheres obesas com peso normal (condição que envolve excesso de gordura corporal com índice de massa corporal normal) (2).
No entanto, a moderação é fundamental. Apenas 100 gramas de chocolate amargo contêm cerca de 600 calorias (3). Portanto, não coma mais do que um cubo de chocolate amargo por dia.
2. Pode proteger sua pele
Os flavonóides do chocolate escuro podem proteger a pele dos danos do sol.
Estudos mostram que os flavonóis dietéticos do cacau oferecem fotoproteção e melhoram a circulação sanguínea dérmica (4).
Esse efeito pode ser atribuído aos antioxidantes (principalmente flavonóides) do chocolate amargo (4).
3. Pode melhorar a saúde do coração
Os antioxidantes do chocolate amargo podem reduzir o risco de doenças cardíacas, prevenindo a oxidação, reduzindo os níveis de colesterol ruim e elevando os níveis de colesterol bom.
A ingestão habitual de chocolate pode diminuir o risco de doenças coronárias. Estudos sugerem que o chocolate amargo pode ter mais benefícios do que o chocolate ao leite. Uma das principais razões para esse efeito podem ser os flavonóides do chocolate amargo (5).
Algumas fontes afirmam que o chocolate escuro pode promover a produção de óxido nítrico, que relaxa os vasos sanguíneos e aumenta o fluxo sanguíneo. No entanto, precisamos de mais pesquisas para estabelecer isso.
Não há evidências de que aqueles que se preocupam com a saúde cardiovascular devam evitar o chocolate amargo (ou chocolate, em geral) (5).
Estudos mostram que comer chocolate amargo mais de cinco vezes por semana foi associado a um risco 57% menor de doença coronariana (6).
Sabemos que o chocolate escuro é feito de cacau. De acordo com um estudo japonês, os polifenóis do cacau em pó podem diminuir o LDL (o colesterol ruim), elevar o HDL (o colesterol bom) e suprimir o LDL oxidado (7).
Não é o LDL, mas o LDL oxidado que é um problema. Os antioxidantes do cacau podem impedir a oxidação do LDL (8).
4. Pode promover a função cerebral
Os flavonóis do chocolate amargo podem elevar o humor e melhorar a saúde cognitiva em idosos.
Em um estudo conduzido em cinco indivíduos saudáveis, a ingestão de chocolate amargo (com teor de cacau de 70%) melhorou a saúde mental e comportamental (9). Pesquisas adicionais estão em andamento, no entanto, para elaborar esses mecanismos.
Em um segundo estudo conduzido pela mesma equipe, o chocolate amargo mostrou melhorar a sinalização neural e a percepção sensorial (10).
A ingestão regular de flavonóides de cacau também pode ser eficaz na melhoria da saúde cognitiva em idosos com deficiência mental leve (11).
O chocolate amargo também promove o humor e pode aliviar o estresse emocional. No entanto, precisamos de mais pesquisas para compreender os mecanismos envolvidos (12).
O chocolate amargo também contém um composto chamado epicatequina, que reduz os danos cerebrais na eventualidade de um derrame (13). Mas nem todo chocolate amargo é criado da mesma forma. Portanto, certifique-se de verificar a lista de ingredientes.
5. Pode ajudar na prevenção do câncer
Estudos com ratos destacam uma possível ligação entre a ingestão de chocolate amargo e a prevenção do câncer de cólon (14). Descobriu-se que uma dieta com chocolate amargo reduz a proliferação celular e a inflamação.
A ingestão diária de pequenas quantidades de flavonóides de chocolate amargo e outras fontes pode ser uma abordagem natural para prevenir o câncer de cólon. No entanto, precisamos de mais pesquisas a esse respeito (15).
De acordo com a American Cancer Society, os flavonóis dos grãos do cacau (chocolate amargo) podem ajudar a reduzir os danos às células. Mas, de acordo com o relato, os resultados não informam se os efeitos anticâncer podem ser atribuídos ao chocolate amargo, ou se são apenas os flavonóides, que também podem ser encontrados em outros alimentos (16).
O chocolate amargo cacau também contém altas concentrações de catequinas e procianidinas que podem ter um efeito benéfico contra o estresse oxidativo e a inflamação crônica, que são fatores de risco para o câncer (17).
6. Pode ajudar no tratamento da diabetes
Consumir chocolate amargo pode reduzir os níveis de açúcar no sangue, de acordo com alguns estudos.
É possível que os polifenóis do cacau no chocolate amargo possam influenciar diretamente a resistência à insulina e reduzir o risco de diabetes. Eles podem induzir a geração de células beta pancreáticas e estimular a secreção de insulina, reduzindo assim os níveis de açúcar no sangue. Mais estudos precisam ser realizados para analisar melhor os efeitos antidiabéticos do chocolate amargo (18).
No entanto, relatórios sugerem que o chocolate amargo pode ter alguns efeitos adversos (embora apenas raramente) em pessoas com diabetes. Mas isso ainda precisa ser validado por pesquisas fortes.
7. May Enhance Vision
In a study, dark chocolate exhibited a better ability to improve visual acuity than its white counterpart. This effect was only temporary (for about two hours), however. The long-term effects of dark chocolate on vision health need further research (19).
8. May Promote Gut Health
The good microbes in the gut, namely Bifidobacterium and lactic acid bacteria, ferment dark chocolate and produce anti-inflammatory compounds (20).
In another study, the consumption of foods rich in cocoa flavanols could significantly improve the growth of beneficial gut bacteria (21). Although further research is required, this is a promising finding.
9. May Improve Hair Health
Dark chocolate is rich in cocoa. This cocoa contains proanthocyanidins, compounds that were known to promote hair growth in animal studies (22).
In mice, proanthocyanidins were found to induce the anagen phase of hair growth (23). Anagen is the active growth phase of hair follicles where the hair root divides rapidly, adding to the hair shaft.
More research is warranted to understand if dark chocolate can actually have any impact on hair health.
We have seen some of the nutrients that make dark chocolate beneficial to human health. In the following section, we will further explore its nutritional profile.
What Is The Nutritional Profile Of Dark Chocolate?
| Calories | Amounts Per Selected Serving | Total Carbohydrate | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Total Fat | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Protein | Amounts Per Selected Serving | Vitamin A | Vitamin D | Vitamin E (Alpha Tocopherol) | Vitamin K | Amounts Per Selected Serving | Calcium |
A bar of dark chocolate (100 grams) with 70-80% cocoa content contains about 600 calories. That is a lot, but obviously, you aren’t going to consume 100 grams of dark chocolate every day (we don’t recommend you do that either). One ounce of dark chocolate (28 grams) contains about 3 grams of fiber, 27% DV of manganese, 25% DV of copper, 19% DV of iron, and 16% DV of magnesium. The much-discussed goodness of dark chocolate comes from its cocoa content. Cocoa is replete with plant chemicals (called flavanols) that may protect the heart. It contains two to three times more flavanol-rich cocoa solids than its milk cousin. The other important nutrients in dark chocolate include iron, magnesium, copper, zinc, and phosphorus – all of which contribute to your overall health (3). As we discussed, not all dark chocolate is created equal. The market is flooded with different brands. How do you pick the best of the lot? How To Choose The Healthiest Dark ChocolateNot every dark chocolate is created equal. There are a few things to keep in mind before you go ahead and pick your bar of dark chocolate. 
Though beneficial, dark chocolate can cause certain undesirable effects. What Are The Side Effects Of Dark Chocolate?AnxietyOwing to the caffeine in dark chocolate (and chocolate, in general), excess intake can lead to anxiety issues (24). Hence, consume it in moderation. Heart ArrhythmiaDark chocolate does have great benefits for the heart. But the caffeine it contains may cause irregular heartbeat in susceptible individuals. Some research shows a link between chocolate, caffeine, and arrhythmia (25). Hence, moderation is key. DiabetesCocoa might interfere with blood sugar control in diabetes patients (26). More research is ongoing in this regard. Please check with your doctor if you can have dark chocolate if you have diabetes. Pregnancy And BreastfeedingFor pregnant and breastfeeding women, dark chocolate (and other chocolate, in general) is safe in normal amounts. Don’t go overboard (due to its caffeine content) (27). Consume in moderation. Other Possible Issues With CaffeineThe caffeine in dark chocolate may also aggravate the following conditions (individuals with these conditions must consume dark chocolate in moderation):
However, there is less information if dark chocolate by itself may cause any of these issues. Please consult your doctor in case you have any of the health conditions. ConclusionDark chocolate is a healthful delicacy. It contains important antioxidants that promote human health. But it also comes with too many calories. Hence, moderation is key. Ensure you have not more than an ounce (or even half) in a day to enjoy its benefits without any issues. Expert’s Answers For Readers’ QuestionsHow is dark chocolate different from milk chocolate? While dark chocolate contains the most cocoa content, milk chocolate is primarily made of milk solids. Dark chocolate also tastes slightly bitter, as opposed to its cousin that tastes milky. Does dark chocolate contain caffeine? Yes. In fact, it contains more caffeine than regular milk chocolate. This is because of the high cocoa content in dark chocolate. How much dark chocolate can you eat in a day? You may want to stick to 1 to 2 ounces of dark chocolate per day. This can translate to 1 to 2 chocolate ‘squares’ in a dark chocolate bar. Can you eat dark chocolate at night? Yes, you can eat dark chocolate at night. There are no contraindications. Is chocolate bad for the kidneys? Chocolate usually contains potassium. If you have an advanced stage of kidney disease, check with your doctor before consuming chocolate as potassium could stress the kidneys. Otherwise, chocolate is not bad for the kidneys. Does dark chocolate cause pimples/acne? There is no research stating that chocolate may cause acne or pimples. A high-sugar or a high-fat diet may increase sebum production and the chances of acne. If you have acne, you may want to limit your intake of chocolate, among other foods that are high in sugar or fat. Can dark chocolate cause weight gain? If consumed in excess, it may add to your weight. Dark chocolate is high in calories. We suggest you stick to an ounce or less of dark chocolate a day. Is dark chocolate good for babies? Usually, yes, but in moderation. However, your baby may not like the bitter taste of dark chocolate. 26 sourcesStylecraze has strict sourcing guidelines and relies on peer-reviewed studies, academic research institutions, and medical associations. We avoid using tertiary references. You can learn more about how we ensure our content is accurate and current by reading our editorial policy.
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